Alkanolate sind die Salze der Alkanole. Um diese zu erhalten, ist es notwendig, der Hydroxygruppe das Wasserstoffatom zu entziehen, wodurch ein Anion entsteht.

Bei dieser Reaktion ist zu beachten, dass sie nur in wässriger Lösung, in der eine starke Base vorliegt, möglich ist.

Außerdem können Alkanolate oftmals nur gebildet werden, wenn ein elementares Leichtmetall mit dem Alkanol reagiert. Ein Beispiel hierfür wäre Natrium­ethanolat, wobei als Nebenprodukt noch elementarer Wasserstoff entsteht.

Alkanolate werden beispielsweise für die Ethersynthese benötigt.