Ein Derivat ist grundsätzlich nichts anderes als ein Abkömmling eines Stoffes. Bereits im Unterkapitel Acidität wurden die Di- und Trisäuren erwähnt. Für diese müssen jedoch an der Alkansäure zwangsläufig weitere Hydroxidgruppen vorhanden sein, die ggf. oxidiert werden können.

Besitzt eine Carbonsäure zusätzliche Hydroxidgruppen wird sie Hydroxysäure genannt. Je nachdem wie nah aneinander diese Gruppen im Molekül sind, können diese Moleküle auch eine intramolekulare Veresterung bzw. Ringbildung vollziehen. Zu diesen Molekülen gehört die Milchsäure, Weinsäure und Citronensäure. Zu den Derivaten der Carbonsäuren zählen auch die Aminosäuren.