Es gibt zwei Gruppen in Büchners Drama, die sich gegenüberstehen. Die Mächtigen werden repräsentiert von den Angehörigen der Oberschicht, dazu gehören der Hauptmann und der Doktor.

Den Kontrast bilden die Angehörigen der Unterschicht, dazu zählen Woyzeck, Marie, ihr Kind Christian und Andres. Der Tambourmajor wiederum ist Repräsentant der Unterschicht, wird aber dennoch als Rivale Woyzecks und als diesem überlegen gezeichnet.

Die militärische Hierarchie wird angeführt vom Hauptmann, ihm folgt der Tambourmajor und die beiden einfachen Soldaten Woyzeck und Andres.

Die beiden Hauptpersonen Franz Woyzeck und Marie Zickwolf haben vollständige Namen von Büchner erhalten und bilden das Zentrum der Handlung. Personen ihres sozialen Umfelds bekamen Vornamen und dazu eine konkrete Beschreibung (der Soldat Andres, das Kind Christian, die Nachbarin Margreth, die Hure Käthe, der Narr Karl) oder aber nur die Beschreibung (die Großmutter).

Die Personen der Oberschicht werden nur mit einer Berufsbezeichnung statt eines Namens benannt und haben ihre Individualität abgeleg t. Durch die Berufsbezeichnung wird ihre soziale Stellung verdeutlicht: Doktor, Hauptmann, usw.

Auch der Tambourmajor, eigentlich zugehörig zur Unterschicht und damit zur gleichen Schicht wie Woyzeck und Marie, wird nur über seine Position im Militär charakterisiert.

Schließlich bekamen auch die irrelevanten Nebenfiguren am Rand der Gesellschaft statt eines Namens eine Berufsbezeichnung oder Beschreibung: Marktschreier, Ausrufer, Jude, Handwerksburschen ...

Durch dieses Vorgehen schafft Büchner einerseits eine gewisse Nähe zu den Figuren der Unterschicht, andererseits hebt er das Verhalten der Oberschicht auf eine allgemeingültige Ebene, er kritisiert die erniedrigenden, sozial ungleichen Bedingungen und den Machtmissbrauch in seiner Zeit.

Der Tambourmajor steht als kritische Figur bildlich für die Menschen der Unterschicht, die sich, anstatt sich zu unterstützen, gegenseitig unterdrücken und somit die Machtstrukturen noch verschärfen.

Ganz nebenbei verdeutlichen die Namen die Status der Figuren im sozialen und gesellschaftlichen Gefüge und ihre Position in Bezug auf die Hauptfigur Woyzeck.