Thrombozyten sind mit einem Durchmesser von etwa 3µm die kleinsten Blutkörperchen. Sie werden im roten Knochenmark aus Megakaryozyten (auch Knochenmarksriesenzellen) gebildet (Thrombopoese) und sind im Endeffekt „Zelltrümmer“, die aus diesen Vorläuferzellen abgeteilt werden. Thrombozyten sind ein zentraler Pfeiler der Blutgerinnung und zirkulieren 1 – 2 Wochen im Blut, bevor sie in der Milz abgebaut werden.