Diuretika sind Substanzen, die an den Nieren eine verstärkte Flüssigkeitsausscheidung bewirken. Die Motivation hinter der Einnahme kann zum einen die Verschleierung anderer Dopingmittel sein, die über den Urin nachgewiesen werden können. Zum anderen führt ein großer Wasserverlust auch zu entsprechendem Gewichtsverlust, was in Sportarten mit Gewichtsklassen von Vorteil sein kann.
Diuretika können an verschiedenen Stellen der Niere wirken und haben dadurch unterschiedliche Begleiterscheinungen. Generell lässt sich aber sagen, dass sie den Wasserhaushalt sowie den Elektrolythaushalt des gesamten Organismus beeinflussen. Es kann zu Kaliumverlust kommen, was gravierende Konsequenzen auf die Muskel- und Herzaktivität hat. Im schlimmsten Fall kommt es zu Muskelkrämpfen oder Herzstillstand. Auch Schäden direkt an der Niere können eintreten, die nach und nach zu einer Niereninsuffizienz führen. Nicht zu vernachlässigen ist die Gefahr der Austrocknung, die durch ein zu starkes Entwässern eintreten kann.
Zur Gewichtsreduzierung werden Diuretika häufig in Kampfsportarten eingesetzt, wo es darum geht in einer möglichst niedrigen Gewichtsklasse zu kämpfen. Häufig werden Diuretika auch im Bodybuilding kurz vor einem Wettkampf eingesetzt. Durch die starke Entwässerung entsteht ein besonders definierter und muskulöser Look.