Der Genbegriff und die Genexpression werden gerne als Definition abgefragt. Deshalb sollten die Schlüsselwörter in jedem Fall auswendig gelernt werden:
Genbegriff: Ein Gen ist ein DNA-Bereich, der exprimiert werden kann und dabei zur Herstellung eines Polypeptids oder eines RNA-Moleköls mit einer Funktion führt.Genexpression: Während der Genexpression werden die Informationen eines Gens in mehreren Schritten in ein funktionsfähiges Protein umgeschrieben. Dieses Protein wirkt sich dann auf die Merkmale des Lebewesens aus. Die Genexpression umfasst die Transkription, das Processing und die Translation (sowie die Modifikation und Faltung des Proteins).
Grundlage für den genetischen Code sind sogenannte Basentripletts. Drei Basen bilden jeweils ein Triplett und können in eine Aminosäure übersetzt werden. Da an jeder Position des Tripletts jeweils vier verschiedene Basen vorkommen können, gibt es 43 = 64 Kombinationsmöglichkeiten. Dadurch ist es möglich mit nur vier Basen alle nötigen Informationen für ein Protein zu verschlüsseln. Da es aber nur 20 verschiedene Aminosäuren gibt, codieren einige Tripletts für die gleiche Aminosäure. Der genetische Code hat folgende Eigenschaften: