Im menschlichen Körper müssen die vielen spezialisierten Zellen, Gewebe und Organe sinnvoll integriert und koordiniert werden. So stehen dem Körper besonders das Nerven- und das Hormonsystem als Integrationssysteme zur Verfügung. Für die Pathogenabwehr (Abwehr von Krankheitserregern) und die Aufrechterhaltung der Gesundheit spielen das Immunsystem und die Informationsübertragung zwischen den verschiedenen Komponenten des Immunsystems eine essenzielle Rolle.
Das Immunsystem integriert die lymphatischen und blutbildenden Organe. Dabei nutzt es sowohl chemische Boten- (Zytokine) und Abwehrstoffe (Antikörper) als auch Immunzellen, um den Körper vor inneren (Veränderungen des inneren Milieus) und äußeren Bedrohungen (Bakterien, Viren, Parasiten) zu schützen.
Wie nutzt das Immunsystem aber die blutbildenden und lymphatischen Organe und was umfasst diese Organe? Diese Fragen sollen im folgenden Kapitel geklärt werden.