Kohlenstoffmonoxid ist ein farb- und geruchloses Gas, das bei Verbrennungen ohne ausreichende Sauerstoffzufuhr entsteht. Das Gas gelangt ähnlich wie Sauerstoff über die Lunge in das Blut, besetzt am Hämoglobin die Bindungsstelle des Sauerstoffes und verhindert somit dessen Bindung. Da Kohlenstoffmonoxid eine sehr viel höhere Affinität als Sauerstoff aufweist, ist die Bindungsstelle am Hämoglobin auch weit über die Exposition hinaus blockiert. Therapiert wird eine Kohlenstoffmonoxidvergiftung im Übrigen durch Inhalation von 100-%igem Sauerstoff.