Als primäre lymphatische Organe bezeichnet man die Organe, die direkt an der Bildung und Reifung von Immunzellen beteiligt sind. Ziel ist die Bildung reifer Lymphozyten, die in der Lage sind, Antigene zu erkennen und eine Immunantwort einzuleiten. Die primären lymphatischen Organe nehmen eine übergeordnete Rolle ein, sind aber anders als die sekundären lymphatischen Organe nicht an der direkten Immunabwehr beteiligt. Zu den primären lymphatischen Organen zählt man:
Im Knochenmark findet neben der generellen Hämatopoese im Zuge der Leukopoese auch die Bildung der Lymphozyten statt. Nach der Bildung verbleiben die B-Lymphozyten zunächst im Knochenmark und reifen dort heran.
Die T-Lymphozyten verlassen nach der Bildung das Knochenmark und wandern in den Thymus ein, wo sie schließlich geprägt werden.