Bei dem Abbau von TAG zu Glycerin und Fettsäuren sowie deren Abbau wird sehr viel Energie frei, die zur Regeneration von ATP in der Atmungskette genutzt werden kann. Wie viel Energie genau frei wird, hängt von der Länge der Fettsäuren ab. Je länger eine Fettsäure ist, desto häufiger kann die β-Oxidation ablaufen und umso mehr Acetyl-CoA kann in die Atmungskette eingebracht werden.
Pro Zyklus der β-Oxidation wird ein NADH + H+, ein FADH2 sowie ein Acetyl-CoA frei. Das Acetyl-CoA kann mittels Citratzyklus wiederum zu 3 NADH + H+, 1 FADH2 und 1 GTP umgesetzt werden. Somit werden bei beiden Stoffwechselprozessen pro Zyklus insgesamt 4 NADH + H+, 2 FADH2 und 1 GTP frei.
In der Atmungskette kann ein NADH + H+ die Regeneration von 3 ATP und ein FADH2 die Regeneration von 2 ATP ermöglichen (in vielen Quellen ist von 2,5 und 1,5 ATP die Rede. Diese Zahl liegt zwar näher an der tatsächlichen Ausbeute, jedoch wird im Abitur noch mit einem Ertrag von 3 und 2 ATP gerechnet). Ein GTP kann zur Synthese eines ATP verwendet werden.
Liegt beispielsweise ein Molekül Capronsäure (C6H12O2) vor, so können zwei Zyklen der β-Oxidation ablaufen. Dabei entstehen für 3 Acetyl-CoA, 2 FADH2 und 2 NADH + H+ (Achtung: Es entsteht ein Molekül Acetyl-CoA mehr als der Zyklus abläuft). Die 3 Moleküle Acetyl-CoA werden in Citratzyklus dazu genutzt 9 NADH + H+, 3 FADH2 und 3 GTP zu regenerieren.
Die insgesamt 11 NADH + H+, 5 FADH2 und 3 GTP tragen in der Atmungskette zu einem Energiegewinn von 46 ATP bei. Wichtig ist anzumerken, dass für die Aktivierung der Fettsäure im Zytosol 2 ATP benötigt werden (in einigen Quellen wird nur 1 ATP angegeben). Diese müssen am Ende noch abgezogen werden.
Die Energiegewinnung aus Fetten wird häufig mit Material abgefragt. Daher ist es nicht so wichtig jeden Schritt und jedes Enzym zu kennen. Jedoch solltest du die einzelnen Abschnitte (Lipolyse, Aktivierung, Transport und β-Oxidation der FS) kennen und das Prinzip des Fettsäureabbaus verstanden haben. Zudem sind die Aufgaben umso einfacher und schneller zu beantworten, je besser du die einzelnen Abschnitte kennst. Die Anzahl an ATP, die aus verschieden langen Fettsäuren gewonnen werden kann, solltest du berechnen können. Diese Art von Aufgabe wurden bereits abgefragt und ist ein guter Weg Punkte zu sammeln.